Alexander Forrester

Diese Gedenkseite ist Alexander Forrester gewidmet, einem der mehr als 725 Kriegsopfer, die mit der Gemeinde Deurne verbunden sind und von der Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert wurden. Die Gemeinde Deurne und die umliegenden Dörfer Liessel, Vlierden, Helenaveen, Neerkant und Zeilberg wurden im Herbst 1944 während schwerer Kämpfe befreit. Dabei fielen Opfer auf allen Seiten: alliierte Soldaten aus Ländern wie dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten, Kanada und Neuseeland, sowie deutsche Soldaten.

Doch das Archiv umfasst mehr als nur die Gefechtsopfer auf Deurner Boden. Auch Einwohner von Deurne, die anderswo ums Leben kamen, werden gewürdigt: Zivilisten, die in Konzentrationslagern ermordet wurden, Zwangsarbeiter, die in Deutschland umkamen, Menschen, die hingerichtet wurden oder an den Folgen von Verfolgung und Unterdrückung starben. Darüber hinaus sind auch Einwohner von Deurne aufgenommen, die in deutschen Kriegsdienst traten und anderswo fielen.

Die Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert seit 1995 die Geschichte all dieser Menschen, ohne Unterschied nach Nationalität, Seite oder Herkunft. Ziel ist es, jeder Person einen Namen und ein Gesicht zu geben und ihr Andenken lebendig zu halten.

Weitere Informationen

Grablage: I. D. 11.

Gegen 14:00 Uhr trifft die 2nd Fife and Forfar Yeomanry im inzwischen teilweise befreiten Deurne ein und reitet weiter in Richtung Bakel. Das C-Geschwader erhielt den Befehl, an der Vlier beim Bakelseweg Aufklärungsarbeiten durchzuführen, doch dieser Oberlauf wurde vom C-Geschwader übersehen, und man ritt weiter in Richtung des Kaweische-Laufs, von dem man annahm, dass dies der angegebene Ort sei. Etwa 20 Meter vor dem Kaweische-Lauf stößt der vorderste Führungs-Panzer auf ein deutsches Panzerfahrzeug, das in der Kaweide Stellung bezogen hatte; schon bald mischten sich auch einige deutsche Panzer, die im Kuundert aufgestellt waren, in den Kampf ein.

Marinus van de Weijer, damals ein 19-jähriger junger Mann, erinnert sich noch gut daran. Nachdem der erste Vorpanz einen Volltreffer abbekommen hatte, sah Marinus, wie ein englischer Soldat den brennenden Panzer verließ und in einen Graben sprang, um seine in Flammen stehende Kampfuniform zu löschen. Auch der zweite führende Panzer (etwa 50 Meter hinter dem ersten Panzer) sowie der dritte Panzer, ein Beobachtungspanzer, der gerade erst an Marinus’ Bauernhof vorbeigefahren war, wurden von den Deutschen ausgeschaltet. Ein vierter Panzer unter dem Kommando von Leutnant E.A. Lamont führte eine Umgehungsbewegung nach links durch und griff die deutschen Panzer in der Kuundert an, schaffte es jedoch nicht, auch nur einen einzigen deutschen Panzer auszuschalten, und auch die Engländer erzielten in dieser Nacht keine weiteren Fortschritte.

Aufgrund der Kriegswirren rund um den Bauernhof verbrachte die zehnköpfige Familie jene Nacht bei der Familie Bankers am Bruggenseweg. Am nächsten Morgen kehrten Marinus und sein Bruder zum Bauernhof zurück, um die Kühe zu melken; sie hatten gerade erst ihren Kaffee getrunken, als sie von englischen Panzern aufgeschreckt wurden, die über die Felder und am Wald entlang in Richtung Bakel fuhren. Die Engländer gaben einige Schüsse in Richtung Bakel ab, doch da diese von den Deutschen nicht „beantwortet“ wurden, rückten sie weiter in Richtung Bakel vor.

Nachdem sich die „Ruhe“ etwas wieder eingestellt hatte, ging Marinus mit seinem Bruder zu den Panzern, um nachzuschauen. Als sie beim Beobachtungspanzer ankamen, öffneten sie die Luke und fanden zu ihrem Entsetzen zwei tote englische Soldaten im Fahrzeug. Auch im Führungs-Panzer, dem mittleren Panzer, waren zwei Tote zu beklagen, und die Brüder beschlossen, den vordersten Führungs-Panzer nicht mehr zu besichtigen, und kehrten nach Hause zurück.

Erst zwei Tage später, am 27.09.1944, bargen die Engländer ihre gefallenen Kameraden aus den Panzern und begruben sie in der Nähe von Marinus’ Bauernhof in einem provisorischen Grab. Marinus erinnert sich noch gut an die fünf Kriegsgräber; er glaubt jedoch, dass etwas später noch zwei englische Soldaten hier beigesetzt wurden.

Während dieser Kämpfe wurden Thomas Paget und Frederick James Cornwall als vermisst gemeldet.

Alexander Forrester, John Ogg, Edward William Hodge, Clifford Colley und Leslie Frank Adams kamen bei diesen Kämpfen ums Leben.

Unten die Feldgräber, im Hintergrund der Bauernhof von Johannes M.F. van de Weijer, Hausnummer C.71 (heute Hoefweg 3). Angesichts des oben Gesagten wurden damals möglicherweise auch Thomas Paget und Frederick James Cornwall hier begraben.  Obwohl der Text auf der Rückseite des Fotos etwas anderes vermuten lässt – „Bakel 1944 At Rest Hodge Cornwall Paget Ogg Forrester“ –, lässt sich aus dem untenstehenden Foto jedoch ableiten, dass hier damals sechs Personen beigesetzt wurden.

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