Franciscus Antonius Verstappen

Diese Gedenkseite ist Franciscus Antonius Verstappen gewidmet, einem der mehr als 725 Kriegsopfer, die mit der Gemeinde Deurne verbunden sind und von der Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert wurden. Die Gemeinde Deurne und die umliegenden Dörfer Liessel, Vlierden, Helenaveen, Neerkant und Zeilberg wurden im Herbst 1944 während schwerer Kämpfe befreit. Dabei fielen Opfer auf allen Seiten: alliierte Soldaten aus Ländern wie dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten, Kanada und Neuseeland, sowie deutsche Soldaten.

Doch das Archiv umfasst mehr als nur die Gefechtsopfer auf Deurner Boden. Auch Einwohner von Deurne, die anderswo ums Leben kamen, werden gewürdigt: Zivilisten, die in Konzentrationslagern ermordet wurden, Zwangsarbeiter, die in Deutschland umkamen, Menschen, die hingerichtet wurden oder an den Folgen von Verfolgung und Unterdrückung starben. Darüber hinaus sind auch Einwohner von Deurne aufgenommen, die in deutschen Kriegsdienst traten und anderswo fielen.

Die Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert seit 1995 die Geschichte all dieser Menschen, ohne Unterschied nach Nationalität, Seite oder Herkunft. Ziel ist es, jeder Person einen Namen und ein Gesicht zu geben und ihr Andenken lebendig zu halten.

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Weitere Informationen

Sohn von Peter Verstappen und Petronella Leijssen, Witwe von Antonia Korsten.

Aufgrund der heftigen Kämpfe sowie während des Rückzugs der Deutschen und des Vormarsches der Alliierten wurde viel Munition zurückgelassen, weshalb es möglich war, dass sich noch viel Blindgänger im Boden befand. Der ehrenamtliche Feldhüter Frans Verstappen und der Feldhüter Joosten aus Helenaveen hatten von den Alliierten einen Crashkurs in der Entschärfung von Landminen erhalten. Da es in der Neerkant noch keine Räumkommandos gab, wurden sie daher sofort benachrichtigt, sobald eine Landmine gefunden wurde.

Beim Entschärfen einer Landmine auf einem Acker am Heitrak, gegenüber dem Wohnhaus von Engelbert Hubertus (Engel) Cunnen, kam Franciscus Antonius Verstappen ums Leben, als diese Landmine explodierte; er war auf der Stelle tot. Sein Leichnam wurde im Flur des Hauses der Familie Cunnen aufgebahrt; am nächsten Tag wurde er von Broer Cunnen zum Sint-Vincentiushuis in der Neerkant überführt.

Aller Wahrscheinlichkeit nach war die Landmine mit einer Sprengfalle (Booby-Trap) versehen. Laut Sergeant Jean Dirven, einem der Anführer einer Gruppe von Minenräumern in der Umgebung, waren viele deutsche Minen mit einer solchen Sprengfalle versehen, wodurch sie trotz der „ordnungsgemäß erlernten“ Methode der Entschärfung dennoch explodieren konnten.

Franciscus Antonius Verstappen hinterließ seine Frau und elf Kinder…

Die Familie Verstappen

Sergeant Jean Dirven

Gebetsbildchen

Sterberegister

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