Hendrikus Simon van Ruiten (Bruder Leonardus)

Diese Gedenkseite ist Hendrikus Simon van Ruiten (Bruder Leonardus) gewidmet, einem der mehr als 725 Kriegsopfer, die mit der Gemeinde Deurne verbunden sind und von der Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert wurden. Die Gemeinde Deurne und die umliegenden Dörfer Liessel, Vlierden, Helenaveen, Neerkant und Zeilberg wurden im Herbst 1944 während schwerer Kämpfe befreit. Dabei fielen Opfer auf allen Seiten: alliierte Soldaten aus Ländern wie dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten, Kanada und Neuseeland, sowie deutsche Soldaten.

Doch das Archiv umfasst mehr als nur die Gefechtsopfer auf Deurner Boden. Auch Einwohner von Deurne, die anderswo ums Leben kamen, werden gewürdigt: Zivilisten, die in Konzentrationslagern ermordet wurden, Zwangsarbeiter, die in Deutschland umkamen, Menschen, die hingerichtet wurden oder an den Folgen von Verfolgung und Unterdrückung starben. Darüber hinaus sind auch Einwohner von Deurne aufgenommen, die in deutschen Kriegsdienst traten und anderswo fielen.

Die Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert seit 1995 die Geschichte all dieser Menschen, ohne Unterschied nach Nationalität, Seite oder Herkunft. Ziel ist es, jeder Person einen Namen und ein Gesicht zu geben und ihr Andenken lebendig zu halten.

Weitere Informationen

Sohn von Anthonie van Ruiten und Maria Johanna Heemskerk.

Am 01.05.1935 in Valkenburg zum Ordensbruder geweiht.

Bruder Leonardus lebte und arbeitete zu Beginn des Krieges im Missionshaus bei Bavel. Als die Deutschen das Kloster beschlagnahmten, zogen die Brüder in ein Arbeitslager der Torfgesellschaft in Helenaveen um, wo sie Dutzende von Evakuierten in ihre Obhut nahmen. In den Tagen nach dem „Dolle Dinsdag“ (5. September 1944) sind alle bereit, die Befreier zu empfangen, doch diese lassen auf sich warten. Die Deutschen beginnen jedoch, sich in der Peel zu verschanzen. Im Dorf steht ein hölzerner Wachposten, den die Deutschen in Betrieb genommen haben. Wenn nachts vom Dorf aus auf den Turm geschossen wird, wird am nächsten Tag das gesamte Dorf evakuiert. Die Brüder haben dann plötzlich 115 Evakuierte bei sich untergebracht.

Bruder Leonardus begibt sich, gekleidet in einen blauen Overall und einen Übermantel, nach Helenaveen, um zu sehen, ob der Bäcker noch etwas Brot übrig hat. Dort läuft er den Deutschen direkt in die Arme, die gerade beschlossen haben, vorsichtshalber acht Zivilisten als Geiseln zu nehmen. Die Geiseln werden auf dem Bauernhof eines NSB-Mitglieds eingesperrt. Für jeden neuen Sabotageakt wird jeweils eine Geisel getötet, so wird es den Ordensbrüdern und Zivilisten im Lager mitgeteilt. Versuche, Bruder Leonardus freizubekommen, laufen ins Leere, und er wird zusammen mit den anderen Geiseln nach Deutschland abtransportiert. Bruder Leonardus wird zunächst in einer Zuckerfabrik und später in einer Munitionsfabrik in Watenstedt zur Arbeit gezwungen. Am 7. November 1944 erhalten die Brüder einen eingeschmuggelten, kurzen Zettel von ihm: „Wir leben noch, aber wisst, dass alles willkommen ist, wenn es euch möglich ist.“ Es herrscht ein enormer Mangel an Lebensmitteln und Kleidung. Er schreibt, dass er hofft, die Brüder bald wiederzusehen, und bittet sie, ihn in ihren Gebeten zu bedenken. Die Brüder schicken ihm einen Brief zurück und einen dicken Mantel, in der Hoffnung, dass das Paket ankommt.

Die Brüder in Helenaveen werden am 22. November 1944, dem Festtag der Heiligen Cäcilia, befreit und denken: Gott sei Dank, jetzt kommt auch unser Bruder Leonardus zurück, und das wird ein Fest, das wie Glockengeläut klingt. Von den aus Helenaveen Verschleppten erfahren sie jedoch, dass Bruder Leonardus im Lager 6 an Hunger und Erschöpfung gestorben ist. Er hat jeden Tag mit den Mitgefangenen in seinem Lager den Rosenkranz gebetet, bis es ihm nicht mehr möglich war. Dort ist er ganz plötzlich, ohne Priester und ohne den Trost der Heiligen Sakramente, in der Nacht gestorben. Als offizielle Todesursache wurde „Herzschwäche“ angegeben, und er wurde am 06.02.1945 auf dem Friedhof Jammertal, Grabfeld IV (Reihe 11, Grabnummer C), beigesetzt.

Am 02.10.1953 wurden seine sterblichen Überreste in die Niederlande überführt, auf den Friedhof seines Klosters in Nuland. „Am Dienstag, dem 27. Oktober (1953), erhielten wir die sterblichen Überreste von Bruder Leonardus zurück. Ein dunkelgrauer Militärlastwagen fuhr vor. Ein schöner schwarzer Sarg, bedeckt mit der niederländischen Trikolore, wurde in unser Haus getragen. Bruder Leonardus ist wieder zu Hause, bei den Seinen. Am Mittwoch, dem 28. Oktober, haben wir ihn feierlich beigesetzt, in Anwesenheit seiner drei Brüder und zwei Schwestern. Sein Vater war inzwischen verstorben. Nun ruht er auf unserem Friedhof, direkt hinter dem Spielplatz unserer Priesteramtskandidaten.“

Am 29.05.2008 war ich dabei, als die sterblichen Überreste schließlich in das Sammelgrab, das „Paterperceel“ des römisch-katholischen Friedhofs Zuylen in Breda, überführt wurden.

Bruder Leonardus

Hendrikus Simon van Ruiten

Friedhofskarteikarte

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