Henricus Gerardus Welten

Diese Gedenkseite ist Henricus Gerardus Welten gewidmet, einem der mehr als 725 Kriegsopfer, die mit der Gemeinde Deurne verbunden sind und von der Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert wurden. Die Gemeinde Deurne und die umliegenden Dörfer Liessel, Vlierden, Helenaveen, Neerkant und Zeilberg wurden im Herbst 1944 während schwerer Kämpfe befreit. Dabei fielen Opfer auf allen Seiten: alliierte Soldaten aus Ländern wie dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten, Kanada und Neuseeland, sowie deutsche Soldaten.

Doch das Archiv umfasst mehr als nur die Gefechtsopfer auf Deurner Boden. Auch Einwohner von Deurne, die anderswo ums Leben kamen, werden gewürdigt: Zivilisten, die in Konzentrationslagern ermordet wurden, Zwangsarbeiter, die in Deutschland umkamen, Menschen, die hingerichtet wurden oder an den Folgen von Verfolgung und Unterdrückung starben. Darüber hinaus sind auch Einwohner von Deurne aufgenommen, die in deutschen Kriegsdienst traten und anderswo fielen.

Die Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert seit 1995 die Geschichte all dieser Menschen, ohne Unterschied nach Nationalität, Seite oder Herkunft. Ziel ist es, jeder Person einen Namen und ein Gesicht zu geben und ihr Andenken lebendig zu halten.

Weitere Informationen

Sohn von Arnoldus Welten und Hendrina Tielen.

Grablage: C-C 10

Am frühen Nachmittag des 9. Oktober 1944 wurde eine Patrouille aus zwei deutschen Soldaten in den Zandse-Wäldern gesichtet und von alliierten Soldaten gefangen genommen. Dieses Geschehen wurde von einer Gruppe von etwa 20 Männern und Jungen beobachtet.

Ein gefundenes, seltsam aussehendes Sprenggerät, das vermutlich dazu bestimmt war, die Brücke von Sluis XI in die Luft zu sprengen, erregte die Aufmerksamkeit der Gruppe. Obwohl die unter alliierter Begleitung vorbeikommenden deutschen Gefangenen noch vor dem gefährlichen Gegenstand gewarnt hatten, wurde der Sprengkörper durch eine unglückliche Berührung ausgelöst, woraufhin er mit einem ohrenbetäubenden Knall explodierte. Die Folgen waren schrecklich: Acht Umstehende kamen sofort ums Leben, von den lebensgefährlich Verletzten starben innerhalb einer Woche noch fünf Personen und ein Kind einige Wochen später; insgesamt also 13 Todesopfer. All dies geschah auf dem Rinkveld in Asten, in der Nähe von Liessel.

Piet Gitzels, ehemaliger Anführer der Liesseler K.P., war nun Leiter der O.D. Es steht fest, dass die O.D. an der Verfolgung einiger gesuchter deutscher Soldaten in der Nähe von Leensel und Rinkveld beteiligt war. Die O.D. muss von Leuten vor Ort gewarnt worden sein. „Ich bin hinten auf einen Sherman-Panzer der Amerikaner gesprungen, als wir ihnen nachjagten, und habe noch auf sie geschossen“, erklärte Piet Gitzels in einem Interview. An diese gewaltige Explosion hinter sich erinnerte er sich noch immer!

Der wahre Hergang eines seltsamen Vorfalls?
Die erste Meldung über dieses schreckliche Ereignis erschien 1944 in der Wochenzeitung „Peelbelang“ der Schriks-Druckerei in Asten und wurde in einer Fortsetzungsgeschichte mit dem Titel „Die Schlacht um die Peel“ vom Schriftsteller Piet van der Zanden beschrieben. Sie ist auf Seite 62 seines späteren Buches „De slag om de Peel“ zu finden. Im Zusammenhang mit dieser Katastrophe erwähnte er keine Personen, die für die Beseitigung der von den Deutschen zurückgelassenen Munition zuständig gewesen wären.

Harrie Rijnders schrieb etwa 50 Jahre später in seinem Buch „Liessel Brandt“ auf Seite 39 Folgendes dazu:

Zwei Beamte der Gemeinde Asten, die den Auftrag hatten, von den Deutschen zurückgelassene Munition zu beseitigen, schlossen sich der Gruppe an.

Dies sieht stark nach Zensur aus, um den Namen oder die Namen einer oder mehrerer verdächtiger Personen nicht nennen zu müssen. Es gibt drei Gründe, warum das betreffende Duo (Harrie Michiels und Piet Manders) nichts mit der Beseitigung von Kriegsmaterial, wie erwähnt, zu tun hatte.

Die Beamten und warum sie sich dort befanden: –
Der Zeitrahmen wäre nahezu unmöglich gewesen, um Asten zu benachrichtigen, ihre Leute zu warnen und loszuschicken, während sich vor Ort bereits Menschen versammelten, als die Verfolgung noch im Gange war.
– Ihr Mangel an Sicherheitsvorkehrungen und Befugnissen. Ihre erste Aufforderung an die Öffentlichkeit hätte lauten müssen, sich zu ihrer eigenen Sicherheit so schnell wie möglich aus dem Staub zu machen.
– Ihre Unfähigkeit, die Waffe unschädlich zu machen.

Anmerkung: Obwohl beide Personen, Harrie Michels und Piet Manders, Gemeindearbeiter in Asten waren, wurde nie eine Erklärung veröffentlicht, ob diese beiden Männer tatsächlich damit beauftragt waren, Kriegsmaterial zu demontieren und/oder zu beseitigen, und wo sie diese Ausbildung erhalten hätten.

Die „Munitionskiste“
Verschiedene Personen, die über dieses Thema schrieben, sprachen von einer „Kiste“, als bestünde sie aus ein paar aneinander genagelten Brettern. In Wirklichkeit handelte es sich um eine „Riegelmine 43“, im Klartext eine Stabmine, länglich geformt, aus Eisenblech gefertigt, in mehrere Kammern unterteilt und mit einer Ladung von 4 Kilogramm TNT bestückt, jedoch ohne Splitterfüllung. Es handelte sich um eine Panzermine, die einen enormen Luftdruck erzeugte – stark genug, um einen schweren Panzer auf den Kopf zu stellen. Es war ein beträchtliches Gewicht erforderlich, um den oder die Zünder auszulösen.

Als Sprengfalle eingesetzt, war die Situation jedoch eine ganz andere, und diese Mine könnte durchaus dazu gedacht gewesen sein, die Bailey-Brücke „Sluis 11“ bei Asten außer Gefecht zu setzen. Für den Einsatz als Sprengfalle war diese Mine mit mehreren Drähten ausgestattet, die mit nicht manuell zu betätigenden „Sicherungen“ verbunden waren. Unfachmännisches Herumhantieren an diesen Drähten konnte zu einer Explosion führen, was in diesem Fall auch geschah.

Wer waren die Beamten? Einer von ihnen war Piet Manders, wohnhaft am Rinkveld, der andere war Harrie Michels aus dem Dorf Asten, der regelmäßig mit dem Fahrrad von Asten über Voordeldonk und Rinkveld bei Ciske de Ketel (Jan Roijakkers) auf den Sandweg abbog, der bis zum Dennendijk führte. Dieser verlief damals noch von Brand bis zum Café Bakkers. Er folgte diesem bis zum östlichen Rand des Staatsbos (der heutigen Dennendijkse Wälder), wo er im Singel (der in drei Reihen mit Birken bepflanzten Waldgrenze) bis zur äußersten südöstlichen Spitze über eine Länge von fast zwei Kilometern Schlingen gespannt hatte. Er kam dann direkt vor der Nase von Knelis Timmermans an dessen Bauernhof vorbei – in seinen einzigartigen blau bemalten Holzschuhen, die seine Anwesenheit verrieten.

Wer hätte besser als dieser wissen können, wie man mit Drähten umgeht, angesichts seiner Erfahrung mit Schlingen und Eisendraht? Harrie Michels, für den auf dieser Website keine Gedenkseite eingerichtet wurde, da er weder in Deurne geboren wurde, noch dort lebte oder starb, kam ebenfalls bei der Explosion ums Leben.

Siehe auch: Timmermans Huub (2008), Flugzeuge über „De Hutten“ 1940–1945, Lulu.

Gemeinsames Gedenkblatt

Sterberegister

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