Meindert Postma

Meindert Postma war ein Sohn von Oetze Postma und Trijntje Postma-Wassenaar. Meindert hatte zwei ältere Brüder, Job und Oebele, sowie eine kleine Schwester namens Tinie. Zwei Schwestern mit dem gleichen Namen, Lijsbert Elisabeth, und ein kleiner Bruder namens Oetze waren in jungen Jahren verstorben, was der Familie großes Leid bereitet hatte. Die Familie Postma betrieb ein Möbelgeschäft in Drachten (Friesland). Tinie, Meinderts Schwester, erinnert sich, dass die Arbeit im Geschäft hart war und dass ihr Vater den Kindern gegenüber streng war. Meindert hatte manchmal Probleme mit seinem Vater, was möglicherweise der Grund für sein Abenteuer in den bereits befreiten südlichen Niederlanden war. Da im Herbst 1944 kein Brennstoff mehr verfügbar war, beschlossen Meindert und sein Nachbarjunge Lute Numan, im nahegelegenen Dorf Olterterp Holz zu holen. Am Abend kehrten sie jedoch nicht zurück. Ihre Eltern konnten keine Suchaktion starten, da ihnen wegen eines Verstoßes gegen die Ausgangssperre die Verhaftung drohte. Es ist gut möglich, dass Meindert und Lute die Meldungen von Radio Oranje über die Alliierten kannten, die seit der Landung in der Normandie vorrückten. Tinie erinnert sich nämlich daran, dass Meindert Interesse an Technik und Elektrizität hatte; auf ihrem Dachboden lagen Drähte, und es schien, als wäre er dabei, ein illegales Radio zu bauen, um verbotene Radiosender zu hören.

Da Meindert über sein Alter gelogen hatte, war er erst 17 Jahre alt, als er nach seinem Verschwinden mit Lute in Breda in den Dienst der kanadischen Armee trat, und zwar bei der 1st Dutch Bomb Disposal Company (später No. 1 Netherlands Mine Lifting Company). Niemand weiß genau, wie Meindert und Lute nach Brabant gelangten, da die Brücken über die großen Flüsse streng bewacht wurden und es schwierig war, ohne die richtigen Kontaktpersonen die Frontlinien zu durchqueren. Meindert absolvierte eine Ausbildung an der britischen Minenräumschule in Knokke (B), um Minen zu räumen; er wurde zum Korporal befördert und war im befreiten Süden der Niederlande mit der Räumung von Landminen und anderen Sprengstoffen beschäftigt. Zusammen mit Feldwebel Jean Dirven und Unteroffizier Herman Schutte wurde Meindert nach De Peel in Deurne entsandt. Dort lagen äußerst tückische S-Minen, die am 21. November 1944 von der deutschen „Kampfgruppe Hübner“ verlegt worden waren. Diese S-Minen, im Deutschen auch als „Schrapnell-, Splitter- oder Springmine“ bekannt und bei den Alliierten vor allem unter dem Namen „Bouncing Betty“ bekannt, sind berüchtigte Antipersonenminen. Bei der Auslösung springen diese Minen in die Höhe und explodieren auf Hüfthöhe. Bei dieser Explosion werden unzählige scharfe Stahlsplitter in alle Richtungen geschleudert. Die Soldaten waren in der Metzgerei Van Goch in der Schoolstraat 140 in Deurne untergebracht; die Metzgerei existiert noch immer und befindet sich heute am Martinetplein 72. Laut dem Briefwechsel zwischen den Familien Postma und Van Goch fühlte sich Meindert in dieser Familie sehr wohl; wegen seiner hellblonden Haare wurde er „de Witte“ genannt, was sich später in dieser Geschichte noch zeigen wird.

Zwei Wochen nach der Befreiung tauchte Meindert plötzlich vor der Tür des elterlichen Ladens in Drachten auf. Sein Vater hatte gesagt, die Tür müsse immer offen stehen, damit Meindert jederzeit hereinkommen könne. Vor dem Laden bildete sich eine große Menschenmenge, als der junge Meindert in der Uniform der Prinzessin-Irene-Brigade zurückkehrte, und seine Familie war sehr stolz auf ihn. Laut Tinie kam es ihr vor, als sei er von den Toten auferstanden, da sie die ganze Zeit nichts von ihm gehört hatten. Als er zu Hause war, säuberte er die Gräber seines kleinen Bruders und seiner Schwester; Tinie beschrieb ihn als einen einfühlsamen Jungen. Meindert blieb drei Tage in Drachten; danach verabschiedete sich Tinie von ihm auf der Hauptbrücke im Stadtzentrum, wo Meindert in einen kanadischen Militärlastwagen stieg und nach Brabant zurückkehrte.

Keine Woche später, am 29. Mai 1945, war Meindert zusammen mit Franciscus van den Eijnden und unter der Leitung von Sergeant Jean Dirven damit beschäftigt, am Lagebrugweg in Helenaveen Minen zu räumen. Franciscus war ein ziviler Minenräumer aus Liessel und stand im Dienst der Militärverwaltung (Ziviler Minenräumdienst). Obwohl sie sich aller Gefahren, die die Minenräumung mit sich brachte, bewusst waren, beschlossen sie, während der Arbeit Fotos auszutauschen. Dabei löste einer von ihnen versehentlich mit seinem Minensucher den Zünder einer S-Mine aus, wodurch diese in die Luft flog und detonierte. Die Detonation führte zur teilweisen Enthauptung beider Männer. Nach dem Unfall spendete ein Pfarrer Franciscus die letzte Ölung, weigerte sich jedoch, dies auch für Meindert zu tun, da dieser nicht katholisch war.

Es ist verständlich, dass Tinies Mutter die Nachricht nicht fassen konnte und ihren Schmerz durch Schreie zum Ausdruck brachte, als sie vom Pfarrer davon erfuhr – es war bereits ihr viertes Kind, das sie verloren hatte. Meindert wurde mit großem Respekt nach Hause gebracht, ruhte in einem Bleisarg und wurde anschließend im Rahmen einer feierlichen militärischen Beisetzung auf dem Zuiderbegraafplaats in Drachten beigesetzt. Zahlreiche Menschen nahmen an der Trauerfeier teil. Mitglieder der Prinzessin-Irene-Brigade trugen seinen Sarg, während mindestens 25 Soldaten seiner Kompanie ihm die letzte Ehre erwiesen. Tinie erinnerte sich noch lebhaft an den durchdringenden Klang der Gewehrschüsse und an den Helm, der auf den Sarg gelegt wurde. Auch in den Zeitungen wurde diesem denkwürdigen Ereignis ausführlich Aufmerksamkeit gewidmet.

Die Familie Van Goch aus Deurne beschloss einen Tag später, einen Kondolenzbrief an die Familie Postma zu schicken. In dem Brief brachten sie zum Ausdruck, dass sie sich sehr verwirrt fühlten, da Meindert „ihr eigener Junge“ war, der in ihrer Familie lebte. Sie beschrieben Meindert als einen fröhlichen, lebensfrohen und freundlichen Jungen, der von allen geliebt wurde. Außerdem wiesen sie darauf hin, dass sie katholisch seien und sich daher entschieden hätten, kein Geld für einen Kranz auszugeben, sondern stattdessen einen Beitrag zu einer Heiligen Messe für Meinderts Seelenfrieden leisten wollten; sie hielten es für angemessener, auf diese Weise Abschied zu nehmen.

Die Autorin dieses Artikels, die Nachforschungen zu allen Kriegsopfern aus und in der Gemeinde Deurne anstellt, hat Tinie eine hellblonde Haarsträhne von Meindert „de Witte“ geschenkt. Diese Haarsträhne wurde von Wilhelmina Adriana (Mien) Toonders-Van Goch aufbewahrt, die sie bereits seit 67 Jahren in Ehren gehalten hatte. Laut dem beiliegenden Zettel sollte die Haarsträhne aufbewahrt bleiben, es sei denn, sie würde den Hinterbliebenen von Meindert übergeben werden. Möglicherweise hatte die damals 17-jährige Mien während Meinderts Aufenthalt in Deurne ein Auge auf ihn geworfen. Es ist auch möglich, dass sie die Haarsträhne als wertvolle Erinnerung aufbewahrte, da Mien auch eine Haarsträhne von Korporal Herman Schutte hütete, der ebenfalls bei der Metzgerei Van Goch einquartiert war. Doch dazu mehr im nächsten Kapitel über die tückischen deutschen S-Minen in der Peel. Tinie, als letzte überlebende Verwandte, hat sich ihrerseits dafür entschieden, die Haarsträhne dem Friesischen Widerstandsmuseum in Leeuwarden zu schenken. Auf diese Weise hat sie das Gefühl, dass die Erinnerung an ihren Bruder nicht verloren geht und dass sein Leben eine wertvolle Bedeutung erhält.

Meindert wird neben dieser Gedenksseite auch auf dem Denkmal des Sprengstoffräumdienstes in der Sergeant-Major-Scheick-Kaserne in Soesterberg erwähnt, wo am 6. November, dem Gründungstag des Dienstes, jedes Jahr all der mutigen Soldaten gedacht wird, die bei dieser gefährlichen Arbeit ums Leben gekommen sind.

Sterberegister

Meindert Postma in seiner kanadischen Uniform

De Heerenveensche Koerier: unabhängige Tageszeitung für Mittel-, Süd- und Ostfriesland sowie Nord-Overijssel, 01.06.1945

Drachtster Courant, Todesanzeige

Drachtster Courant 03.07.1945

Meindert Postma (links) und seine Kollegen bereiten einen PMD-3-Minensuchdetektor für den Einsatz vor. Der stehende Soldat mit Wintermantel hält einen langen „Prodder“ (Minenstocherstab) in der Hand. Der rechts kniende Soldat hat einen langen Prodder zwischen Ellbogen und Hüfte eingeklemmt. Auf dem Boden liegt weißes Markierungsband, mit dem bereits abgesuchte Abschnitte im Minenfeld gekennzeichnet werden.

Niederländische SS-Angehörige aus dem Lager Vucht bei der Minensuche, wahrscheinlich irgendwo auf der Schans in der Neerkant. Sie werden von niederländischen Soldaten bewacht.

Unten ein Foto einer S-Mine, einer der vielen Minentypen, die in der Peel geräumt wurden.

Feldwebel Jean Dirven