Diese Gedenkseite ist Harold Arthur Holtz gewidmet, einem der mehr als 725 Kriegsopfer, die mit der Gemeinde Deurne verbunden sind und von der Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert wurden. Die Gemeinde Deurne und die umliegenden Dörfer Liessel, Vlierden, Helenaveen, Neerkant und Zeilberg wurden im Herbst 1944 während schwerer Kämpfe befreit. Dabei fielen Opfer auf allen Seiten: alliierte Soldaten aus Ländern wie dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten, Kanada und Neuseeland, sowie deutsche Soldaten.
Doch das Archiv umfasst mehr als nur die Gefechtsopfer auf Deurner Boden. Auch Einwohner von Deurne, die anderswo ums Leben kamen, werden gewürdigt: Zivilisten, die in Konzentrationslagern ermordet wurden, Zwangsarbeiter, die in Deutschland umkamen, Menschen, die hingerichtet wurden oder an den Folgen von Verfolgung und Unterdrückung starben. Darüber hinaus sind auch Einwohner von Deurne aufgenommen, die in deutschen Kriegsdienst traten und anderswo fielen.
Die Stichting Oorlogsslachtoffers dokumentiert seit 1995 die Geschichte all dieser Menschen, ohne Unterschied nach Nationalität, Seite oder Herkunft. Ziel ist es, jeder Person einen Namen und ein Gesicht zu geben und ihr Andenken lebendig zu halten.
| Name | : Holtz | |
| Vornamen | : Harold Arthur | |
| Rufname | : – | |
| Geburtsdatum | : 11.01.1921 | |
| Geburtsort | : Dundee Township, Kane County, Illinois | |
| Wohnhaft | : – | |
| Rang / Beruf | : Sergeant | |
| Erkennungsmarke | : 36619672 | |
| Einheit | : USAAF, 533. Bombergeschwader, 381. Bombergruppe, Schwer | |
| Sterbedatum | : 30.01.1944 | |
| Sterbeort | : Deurne | |
| Todesursache | : infolge einer Notlandung | |
| Friedhof | : Netherlands American Cemetery in Margraten | |
| Gedenkstätte | : Kane County Veterans Memorial in Geneva, Illinois (USA) | |
Weitere Informationen
Grablage: Parzelle I, Reihe 8, Grab 3
Ausgezeichnet mit dem Purple Heart.
Am Sonntagnachmittag, dem 30. Januar 1944, musste ein Boeing B-17 F-Bomber mit dem Spitznamen „Martha the II“ und der Seriennummer 42-29761 (VP-W) in „de Rakt“ bei Deurne notlanden. Während eines Einsatzes nach Braunschweig (Deutschland) wurde dieser Bomber, noch bevor er sein Ziel erreichte, von mehreren deutschen Focke-Wulf-190-Jagdflugzeugen abgeschossen. Harold Arthur Holtz, Wilbert Everett Eason, Harry Fong Lee und Peter Hlynsky kamen dabei ums Leben. Wilbert Everett Eason schaffte es noch rechtzeitig, aus dem Flugzeug zu springen, doch sein Fallschirm öffnete sich nicht. Auch Peter Hlynsky war aus dem Flugzeug gesprungen, brach sich dabei jedoch das Genick; er bat einige herbeigeeilte Zivilisten um einen Priester, und bevor er an seinen Verletzungen starb, wurden ihm noch die letzten Sakramente gespendet.
Staff Sergeant Perry E. Beach überlebte die Notlandung, wurde jedoch während seiner Flucht bald darauf von den Deutschen gefangen genommen. Oberleutnant Henri D. Steele, Leutnant James R. Settle, Leutnant Robert F. Anderson, Leutnant Leopold L. Flores und Feldwebel Paul Oakley Welch überlebten diese Notlandung ebenfalls, wurden jedoch, nachdem sie sich eine Zeit lang versteckt gehalten hatten, am 19. und 20. März in Brüssel von den Deutschen gefangen genommen.
Am Tag der Notlandung wurde der unschuldige Cornelis Nicolaas Schrama aus einem Hinterhalt erschossen. Die Deutschen hielten ihn höchstwahrscheinlich für ein Besatzungsmitglied.
Eine ausführliche Akte zu „Martha the II“ kann gegebenenfalls beim Autor eingesehen werden.
Fotos des tatsächlichen Flugzeugs, siehe auch ihren Spitznamen „Martha the II“ und die Hecknummer 229761.
Sergeant Paul Oakly Welch *03.09.1922 †27.02.2007, der den Absturz überlebte.
Jan van de Westerlo mit der Pilotenuniform von Paul Oakly Welch, die von Peter van de Westerlo (dem Vater von Jan van de Westerlo) vor den Deutschen in Sicherheit gebracht wurde.
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